２００１年４月２７日〜５月７日にＣＭＨ（Canadian Mountain Holidays）のヘリスキーに参加しました。 ＣＭＨは、北米最大のヘリコプター会社で、カナダのブリティッシュコロンビア州のロッキー山脈中に１１個の飛行エリア（スキーエリア）を持っています。１つのスキーエリアは、ほぼ長野県の広さです。スキーシーズンは、１２月中旬から始まり、５月初旬で終了します。ゲスト（参加者）は、毎週土曜日の午後、各ロッジに入り、日曜日から金曜日までと、土曜日の午前中の６日半をヘリスキーで楽しみます。そして土曜日の午後、ロッジからカルガリーへと戻ります。これと入れ代えに、次の週のゲストがロッジに入ります。このように１週間単位でゲストが入れ代わるシステムなので、日本から参加する場合は、必ず、金曜日出発で翌々週の月曜日帰りということになり、１１日間の長期休暇が必要です。このため、正月休みの週とゴールデンウィークの週は日本人が約３割前後参加しているようですが、それ以外の週は、日本人は数名しか参加していないようです。 各エリアは、原則、４４名しか参加することができず、４４名は、１１人ずつ４つのグループに分かれて滑ります。１つのエリア（ロッジ）には、１台の主ヘリコプター（１３人乗り）と１台の補助ヘリコプター（小型ヘリ）とが備えられており、主ヘリコプターが、１１人＋ガイドの４つのグループを、順番に山の上に運び上げては、滑ってきたグループをピックアップして次の山の上へ運び上げます。
ＣＭＨには「保証標高差」というのがあり、滑走距離ではなく、標高差が保証されています。天候不順でヘリが飛ばず、保証標高差に達しなかった場合は、お金の払い戻しがされますが、天候がよく、ゴールデンウィークのように日照時間が長い場合は、４時になっても５時になっても楽しく滑れるので、保証標高差をはるかに超えて、追加料金をとられるという事態も生じます。 私は、今回、１週間で２９４００ｍの標高差を滑りました。立山のタンボ平を約３０本滑った見当です。初日の日曜日は、ガスでヘリが飛ばず、月曜日も約２時間遅れでヘリが飛び、早めに切り上げたこと、および土曜日の半日は、ヘリは飛んでいたが、体が疲れたので滑らなかったことを考えると、実質上火曜日から金曜日までの４日間で約３万ｍであり、ヘリスキーを満喫することができました。 特に、日曜の夜、月曜の夜および火曜の夜は雪だったため、翌日はひざ上までのパウダーを楽しめました。（ＣＭＨは、原則として同じコースには行かず、滑る度にコースを変えますから、常に新雪で、他人が滑った後を滑るということはありません）
気になる費用は、約５５万円ですが、これには日本からカルガリーまでの航空費、カルガリーのホテルでの宿泊費および朝食代、ホテルからロッジまでのバスおよびヘリの費用、ロッジでの３食付費用およびヘリスキー費用の全てが含まれています。高いか安いかは見解の分かれるところですが、ウィスラーなどでオプションの一日ヘリスキーをしようとすると、５００〜７００ドルもかかることを考えると、リーズナブルな値段という気がします。そのせいかどうか、日本からの参加者は、半分以上がリピーターのようです。 ＣＭＨのウェブサイト http://www.cmhjapan.co.jp トップページに戻る クロニクルのメニューに戻る |
